항산화 항염 뿐 아니라 고혈압과 협심증에 좋은 그라비올라 연구와 그라비올라잎 먹는 법 (레시피)

그라비올라(Annona muricata)는 열대 지역에서 자라는 포포나무과 식물로, ‘사우어솝’ 또는 ‘구야바노’로도 알려져 있는데 일반적으로 가시여지(soursop)라고 부릅니다.
포포나무과 식물인 그라비올라는 중앙아메리카에 널리 분포하며 예로부터 진정, 살충, 혈압강하, 해열, 천식, 통증 완화 등의 목적으로 이용해 왔으며, 특히 잎은 남미 원주민들 사이에서 주로 종양의 치료에 사용되어왔습니다.

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그라비올라의 효능

국립 암센터(National Institute of Cancer)에 따르면, 그라비올라는 암세포 억제뿐만 아니라 대장균과 황색포도상구균 억제, 고혈압 및 고지혈증 예방에도 효과가 있을 수 있다고 보고됩니다. 또한 협심증 완화에도 긍정적인 영향을 줄 수 있다고 알려져 있습니다.

특히 그라비올라에는 인공적으로 합성할 수 없는 ‘파이토케이컬’ 성분이 풍부해 ‘신이 내려준 천연 항암초’라는 별칭이 있습니다. 이 중에서도 아세토게닌이라는 성분은 일반 항암제인 아드리아마이신보다 약 천 배 더 강력한 항암 효과를 지닌 것으로 알려져 있으며, 부작용이 거의 없다고 전해집니다. 그러나 저혈압 환자와 임산부는 그라비올라 섭취를 피하는 것이 좋습니다. 그라비올라가 혈압을 낮추는 효과를 가지고 있기 때문입니다.

특히, 현재까지 과학자들에 의해서 연구된 내용으로 그라비올라 잎은 대장암, 간암, 위암 등 12종의 암세포의 성장을 억제하는 것으로 보고되었습니다. 그라비올라 잎에는 섬유질, 단백질, 지방, 탄수화물, 비타민 B 등의 성분이 풍부하게 존재하여 건강에 매우 이로운 것으로 연구되었습니다.

국내에서는 그라비올라가 아직 생소한 식품으로, 식약청에서 건강기능식품의 고시 원료나 개별 인정 원료로 인정받지 못했습니다. 그러나 미국에서는 그라비올라 잎에서 추출한 성분을 포함한 건강보조식품이 시장에서 활발히 판매되고 있습니다.

비록 국내에서도 비닐하우스에서 묘목을 재배하는 사례가 있지만, 열대 지방과 다른 재배 환경 때문에 열매의 생산이 제한적입니다. 그로 인해 많은 사람들이 그라비올라 추출액, 건조 잎, 티백 등을 구매하여 이용하고 있습니다. 또한, 그라비올라 나무에서 잎을 따면 열매가 잘 자라지 않아, 열매 생산을 목적으로 하는 농장에서는 잎을 수확하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 이로 인해 수요가 늘어나는 상황에서도 공급이 원활하지 않은 상황입니다.

그라비올라는 그 독특한 성분과 다양한 효능으로 많은 관심을 받고 있습니다.

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그라비올라는 이처럼 다양한 건강 효능으로 주목받고 있는 열대 과일입니다. 지금부터 그라비올라의 주요 효능과 그 이유를 연구 논문을 통해 설명해드리도록 하겠습니다.

연구 논문으로 확인된 그라비올라 효능

1. 항산화 효과

그라비올라 잎 추출물은 강력한 항산화 효과를 가지고 있습니다. 국내 연구에 따르면, 그라비올라 잎의 열수 추출물은 높은 폴리페놀과 플라보노이드 함량을 가지고 있으며, 이는 활성 산소를 제거하는 데 중요한 역할을 합니다. DPPH 라디칼 소거능 실험에서 그라비올라 잎 추출물은 농도 의존적으로 높은 항산화 활성을 보였습니다.

2. 항염 효과와 혈압 강하 효과

그라비올라 잎 에탄올 추출물은 항염증 효과가 있습니다. 생명과학회지에 실린 “그라비올라 잎 추출물의 화학적 특성 및 항산화 활성” 연구에서는 LPS에 의해 유도된 대식세포 염증 모델에서 그라비올라 추출물이 염증 매개 인자의 분비를 억제하는 효과를 보였습니다. 이는 염증성 질환의 예방 및 치료에 도움이 될 수 있습니다.
그 뿐 아니라, 논문에서는 다음과 같은 기전을 통해서 고혈압을 낮춰줄 수 있다고 합니다.

혈관 확장
그라비올라 잎 추출물에는 폴리페놀과 플라보노이드 같은 항산화 물질이 풍부하게 포함되어 있습니다. 이러한 물질들은 혈관을 확장시키는 일산화질소(NO)의 생성을 촉진합니다1. NO는 혈관을 이완시켜 혈압을 낮추는 데 중요한 역할을 합니다.
항산화 작용
그라비올라 잎 추출물은 강력한 항산화 작용을 통해 혈관 내피 세포의 기능을 개선하고, 혈관의 탄력을 유지하는 데 도움을 줍니다. 이는 혈압을 안정적으로 유지하는 데 기여합니다.
염증 억제
그라비올라 잎 추출물은 항염증 효과도 가지고 있습니다. 염증은 혈관을 손상시키고 혈압을 상승시키는 요인 중 하나입니다. 그라비올라 추출물은 염증 매개 인자의 분비를 억제하여 혈압을 낮추는 데 도움을 줍니다.

3. 피부 개선 효과

그라비올라 추출물은 피부 개선에도 효과적입니다. 연구에 따르면, 그라비올라 추출물은 피부의 민감도, 주름, 색소침착, 유분량을 개선하는 데 도움이 됩니다

4. 항암 효과

그라비올라는 항암 효과도 가지고 있습니다. 전통적으로 암 치료에 사용되어 왔으며, 연구에서는 그라비올라 추출물이 암 세포의 성장을 억제하는 효과를 보였습니다. 이는 그라비올라에 포함된 아세토게닌 성분 덕분입니다.
그라비올라 잎에는 섬유질, 단백질, 지방, 탄수화물, 비타민 B 등의 성분이 풍부하게 존재합니다. 그중 아노나세오스(annonaceous) 및 아세토제닌(acetogenins) 등의 성분이 췌장암, 전립선암, 난소암,폐암, 간암 등을 포함한 12가지 유형의 암세포를 죽인다고 알려져 있고, 화학적인 항암 치료제인 adriamycin보다 약 1,000배 정도 효과가 높다고 보고되었습니다.

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5. 알레르기 반응 억제

그라비올라 잎 추출물(GLE: Graviola Leaf Extract)은 비만세포에서 알레르기 반응을 억제하는 효과가 있습니다. 비만세포는 알레르기 반응을 일으키는 주요 세포 중 하나로, 히스타민과 같은 염증 매개 물질을 분비합니다.
실험을 통해 확인한 결과 그라비올라 잎 추출물(GLE)가 비만세포 활성화를 억제하고 알러지 반응을 억제할 수 있다는 것을 확인하였습니다.